Фанатеют почти все: почему американцы обожают арахисовую пасту — найдется на любой кухне

В американском кино есть сцена, которая повторяется из фильма в фильм с почти ритуальной настойчивостью: герой открывает кухонный шкаф, достаёт банку с арахисовым маслом, щедро намазывает его на ломоть хлеба и отправляет в рот. Для русского зрителя это долгое время оставалось загадкой: ну как можно есть это липкое, калорийное нечто просто так, без ничего?

Но в Америке арахисовая паста — не экзотика и не диковинка с полки «здорового питания». Это вещь настолько же привычная, как для нас хлеб или сыр. И история этой привычки куда глубже, чем кажется на первый взгляд.

Цифры говорят сами за себя. По данным Министерства сельского хозяйства США, потребление арахисовой пасты в стране выросло на шесть процентов по сравнению со средним показателем за последние десять лет, и на неё приходится более шестидесяти процентов всего арахиса, идущего в пищу американцам.

Арахисовая паста стоит в шкафах как минимум трёх четвертей американских кухонь, а сами американцы съедают её больше миллиарда фунтов в год. Автор книги об истории этого продукта Джон Крампнер называет его «всеамериканской едой» — и не без оснований.

Корни этой любви уходят в конец XIX века. Тогда арахисовую пасту продвигали вовсе не как лакомство, а как здоровую пищу для тех, кто не мог жевать мясо. Джон Келлог, известный изобретатель кукурузных хлопьев и сторонник вегетарианства, ввёл её в меню своего санатория в Батл-Крике.

Пациенты, многие из которых были людьми состоятельными и беззубыми, оценили питательный продукт по достоинству. Так паста начала свой путь из лечебного заведения в широкие массы. Уже в 1904 году её представили на Всемирной выставке в Сент-Луисе, а в 1920-х годах началось массовое производство.

Однако настоящий звёздный час арахисовой пасты пробил во время Великой депрессии. Когда деньги обесценились, а продуктовые корзины опустели, бутерброд с арахисовым маслом оказался тем самым спасительным минимумом, который был по карману почти каждому. Калорийно, дёшево, сытно — и, что немаловажно, знакомо с детства.

С тех пор паста перестала быть просто едой. Она стала частью национального кода, символом простого домашнего уюта, тем самым «comfort food», к которому американцы обращаются в трудную минуту.

Но есть в этой истории и ещё один слой, без которого картина была бы неполной. Арахисовая паста в США — это не только про вкус, но и про доступность. В отличие от многих других продуктов, она остаётся относительно недорогим источником белка, а её производство в стране растёт: в сезоне 2024/25 года урожай арахиса достиг рекордных 6,5 миллиарда фунтов.

Американцы едят её ложками прямо из банки, добавляют в печенье, мороженое и смузи, сочетают с беконом и бананами в знаменитом сэндвиче «Элвис» и даже используют в качестве теста на потерю обоняния при ковиде — настолько её запах узнаваем.

В России арахисовая паста так и не прижилась, и у этого есть свои причины: другие вкусовые привычки, отсутствие массового производства и, как следствие, более высокая цена. Но наблюдать за американской одержимостью ею всё равно интересно. В ней словно спрессована целая история страны: пуританская идея полезной пищи, прагматизм эпохи депрессии, послевоенный культ простых удовольствий и детская ностальгия, которую уже ничем не вытравить.

Арахисовая паста — это не просто банка на полке. Это съедобный памятник американскому образу жизни, липкий, сладкий и абсолютно искренний.