А что сейчас делает... солдат Иван Чонкин?

— Геннадий Геннадьевич, самая знаменитая ваша роль — в фильме «Жизнь и необычайные приключения солдата Ивана Чонкина». После нее вы проснулись знаменитым. — И честно скажу: я этого ждал! Было такое тще-сла-вие. Наслушался об актерах, которые стали большими звездами сразу после одной картины. А у меня ведь главная роль! Надеялся, что тоже славы прибудет. Но что-то пошло не так. (Смеется.) Премьера в Москве не прогремела. Когда фильм показали по телевизору, тоже никакого особого эффекта не было. Более того, какие-то ветераны написали письма с недовольством, и больше картину не показывали. Лишь спустя годы наш фильм получил признание.

— В вашей фильмографии всего 36 ролей. Почему так мало? — Сначала не хотелось сниматься абы в чем. Теперь, конечно, ругаю себя за такую избирательность. Потому что наверняка упустил что-то хорошее. А с 2008 го-да вообще больше не снимаюсь. Дело в том, что в конце 90-х мне поставили диагноз — почечная недостаточность. Три раза в неделю надо ездить в больницу на гемодиализ — очищение крови от токсинов. Какое-то время пытался и работать, и лечиться. Но быстро понял, что надо заниматься чем-то одним. И я выбрал жизнь. Ну что тут поделаешь? Однако нельзя зацикливаться на своих неприятностях! Если долго думаешь, вгрызаешься в это, они в конце концов начинают тобой руководить. Я вот полежал в больнице и понял: когда плохо, найди того, кому еще хуже, и помоги ему! И станет лучше — твой стресс уйдет! Дам, может быть, очень жесткий совет. Если что-то случилось, поезжай в больницу, посмотри на людей, которые там лежат. И сразу поймешь, какой ты счастливый, здоровый и твои проблемы в сравнении с увиденным вообще ничего не стоят. — А 10 лет назад к вам пришла беда... — Да. У моей жены, тоже актрисы, Натальи, обнаружили онкологическое заболевание. Тут тем более речь о какой-то работе в театре и кино больше не стояла. Все силы прилагал, чтобы помочь супруге победить эту коварную болезнь. Мы долго и упорно боролись. Были и успехи, и надежды. Наташа оказалась настоящим бойцом! Она мужественном сражалась. Не унывала... Но поганый рак оказался сильнее. В апреле супруги не стало. Ей было всего 55. Мы почти четверть века прожили вместе! — Но хоть чем-то вы сегодня занимаетесь? — Мне 58 лет. Преподаю в ГИТИСе. Вижу много талантливой молодежи. Стараюсь вложить в них что-то хорошее. Надеюсь, получается. Когда вижу успехи ребят на сцене и в кино, очень радуюсь. Дай Бог им счастья и здоровья! Как и всем нам!