Юрий Николаев. В «Утренней почте» я все время старался посмеяться над собой!

"С детства привык к тому, что мою свободу никто не ограничивал, — объяснял Юрий Николаев. — А на советском телевидении все было подчинено строгим правилам. Поэтому я был уверен, что там надолго не задержусь".

Однако получилось совсем иначе. Актер обрел всесоюзную славу как телеведущий. А на карьере в театре и кино пришлось поставить крест.

«Письма приходили мешками!»

В 1970 году 21-летний Николаев окончил ГИТИС и был принят в труппу Московского драматического театра имени Александра Пушкина. С 1973-го Юру стали регулярно приглашать на телесъемки.

"Это были разовые работы, — вспоминала знаменитость. — Получал свои 30 рублей и на большее не претендовал. В то время начала выходить передача «По письмам телезрителей». Диктор со строгим лицом, в костюме и очках зачитывал заявки трудящихся и ставил в эфире песни. Скука! Но тут в съемочную группу набрали юных операторов и режиссеров, только что окончивших вуз. А на место ведущего пригласили самого молодого сотрудника дикторского цеха — меня. Так родилась «Утренняя почта». Но, когда я увидел себя в записи, пришел в ужас! Решил, что не справился, опозорился на всю страну — и дорога на телевидение будет закрыта".

К счастью, страхи не подтвердились. А в 1975 году перед 26-летним актером встал непростой выбор.

"Руководитель дикторского отдела Игорь Кириллов, ему тогда было 43, спросил: «Как вы смотрите на переход из театра на постоянную работу на телевидение?» Два месяца тянул с ответом, но в итоге согласился. Захотелось стабильности и независимости от режиссеров. Да и оклад 150 рублей — это не 85, как в театре, — объяснял Юрий Николаев. — Помню, иду по коридору к заведующему труппой писать заявление об уходе, а вслед слышу: «Предатель!» Но я уже принял решение. Конечно, скучал по сцене.

Отдушиной была все та же программа по заявкам телезрителей, по тем временам новаторская! Чего только стоили смелые костюмы Валеры Леонтьева! В «Утренней почте» я все время старался посмеяться над собой! На этом все строилось. Успех оказался оглушительным! Письма приходили мешками!

Однако вскоре пришлось хитрить — придумывать заявки самим. Иначе в эфир попадал бы один и тот же набор: Алла Пугачева, Иосиф Кобзон, София Ротару и Юрий Антонов. Мы стали приглашать исполнителей на свое усмотрение. Для каждого выпуска писали сценарий, подбирали песни. И одну модную иностранную ставили в конце — как бы на десерт. А главное — сами делали первые видеоклипы. Причем максимально бюджетные. Снимали в двух-трех местах — не дальше 30 метров от телецентра".

«Что за неуважение к советским зрителям?»

Но если публика была в восторге, то начальство и цензоры — наоборот.

"Любая музыка из капстраны рассматривалась как идеологическая диверсия, — вздыхал телеведущий. — «Пробить» удавалось только певцов из стран соцлагеря. Крамолу видели там, где мы и помыслить не могли. На худсовете всерьез задавались вопросом: «Имеет ли право ведущий появляться на экране в джинсах и свитерочке и сидеть, положив ногу на ногу? Что за неуважение к советским зрителям?» Два часа об суждали длину моих волос, все решали: «Могут быть уши прикрытыми или нет?» Или вот сделали мы абсолютно без обидный сюжет: весна — детство, лето — юность, осень — зрелость, зима — мудрость… И передачу снимают с эфира! Что не так?! Оказывается, это намек на возраст Леонида Ильича, да и всего Политбюро!"

Брежнев умер в 75 лет в 1982 году.

«Караулили у дверей «Останкино»

Отдельной проблемой были поклонницы.

"Караулили у дверей «Останкино», — делился народный артист России. — Хорошо, охранники предупреждали. Но, заплатив в справочной, можно было узнать домашний адрес любого человека. И вот открываю письмо. Жена стоит рядом. Читаю вслух: «Здравствуй, Зайчик, пишет тебе твоя Белочка…» Супруга смотрит с удивлением. Произношу дальше: «…пока совсем незнакомая девушка». Я радостно: «Ну вот!» А были еще и невероятно навязчивые фанатки! Это даже пугало! Одна носовым платком вытерла всю мою машину!"

Такая же популярность ждала каждого артиста, чей номер попал в передачу.

"В 1986 году после единственного эфира «Утренней почты», в которой показали мою «Мельницу», я уже не мог спокойно ходить по улицам. Все смотрели на меня!" — признается 65-летний певец Игорь Николаев.

"Я очень подружился с однофамильцем. Называли друг друга папой и сыном, — смеялся телеведущий. — Потому что музыкант по отчеству Юрьевич, хотя младше меня только на 11 лет. Многие думали, что я протащил в эфир родственника!"

Мужчина приятельствовал и с главной советской суперзвездой.

"В 1985-м у 37-летней Аллы Пугачевой был тур по Швеции. Певицу там очень полюбили, — рассказывал Юрий Александрович. — Через год вышла первая советско-шведская передача — «Утренняя почта» в гостях у «Лестницы Якоба». Популярный ведущий Якоб Далин, мы его звали просто Яшкой, так загорелся сотрудничеством, что было снято несколько выпусков программы".

В 1991-м швед в 39 лет умер от СПИДа. И тогда же перестала выходить «Утренняя почта».

"Мне просто надоело", — объяснял Юрий Николаев.