Юрий Николаев. Появился в эфире вдрызг и понял: мне конец!

Беспрецедентный случай в истории советского телевидения! Юрий Николаев появился в прямом эфире в стельку пьяным! Как так получилось?

"Этот вопрос мне потом задавали в течение семи месяцев на каждом собрании, — вздыхал телеведущий. — Ну, что тут скажешь? Не рассчитал я свои силы..."

На дворе стояла осень 78-го. Ведущему «Утренней почты» доверили зачитать в прямом эфире программу телепередач на субботу. Перед этим 29-летний Николаев изрядно принял на грудь, и под софитами парня развезло.

"Лыка не вязал, — признавался народный артист России. — И это в самый пик зрительского просмотра!"

«Строго наказать, но оставить!»

"Да кошмар! — восклицает 72-летняя Татьяна Веденеева. — У Юры заплетался язык. Коллега, как мельница, размахивал руками…"

Всесоюзный позор длился 10 минут.

"А после я себе сказал: «Ну, все!» — опускал голову Юрий Николаев. — Появился в эфире вдрызг пьяный и понял: мне конец!"

Скандал, конечно, был грандиозный.

"На другой день меня прямо с утра вызвали на комсомольское собрание отдела. Потом было собрание Центрального телевидения, Гостелерадио, — перечисляла знаменитость. — Из кандидатов в члены КПСС меня сразу исключили. Заговорили об увольнении".

На защиту диктора встали коллеги — 46-летний Игорь Кириллов и 55-летняя Валентина Леонтьева.

"Но их слова не имели большого влияния", — разводил руками Юрий Николаев.

"Не возымело действия и коллективное письмо, которое мы написали руководству, клятвенно пообещав, что возьмем проштрафившегося товарища на поруки", — продолжает Татьяна Веденеева.

Николаева отстранили от эфира. Долгое время руководство Центрального телевидения решало, что делать с любителем выпить. Семь месяцев телеведущий жил как на вулкане.

"Каждую неделю на коллегии Гостелерадио обсуждался вопрос о моем увольнении, — продолжал Юрий Александрович. — И вот однажды после всех этих собраний председатель Госкомитета по радио- и телевещанию Сергей Лапин наконец вынес решение: «Строго наказать, но оставить!»

Говорили, за Юрия Николаева якобы заступился сам 72-летний Леонид Брежнев, которому молодой ведущий очень нравился.

"Но правда ли это, не знаю, — пожимала плечами звезда. — До сих пор мне неизвестно имя благодетеля, который повлиял на решение Лапина".

«Но потом я опять сорвался»

Николаева не уволили, а вот трех редакторов, которые отвечали за тот прямой эфир, выгнали. После скандала ведущий «Утренней почты» дал себе зарок — ни капли в рот. И какое-то время это получалось.

"Но потом я опять сорвался, — каялся Юрий Николаев. — С алкоголем у меня была любовь взаимная. Даже денег не надо было тратить. Стоило переступить порог любого ресторана, как со всех сторон доносилось: «Юра! Иди к нам!» Бармены, как только видели меня, вы гоняли всех посетителей, и начиналась трехдневная попойка".

Правда, на работу артист пьяным больше не являлся.

"Ведь ко мне стали усиленно принюхиваться, — объяснял мэтр. — Недоброжелателей тоже хватало. Стоило в коридоре споткнуться, как сразу писали анонимку: «Пришел пьяный». Однажды я сказал себе: «Хватит! Алкоголь до добра не до ведет!» И отказался от спиртного навсегда".