«Увидел только в цирке»: как Юрий Никулин получил главную роль в фильме «Когда деревья были большими»
Другого человек уже сложно представить.
Юрий Никулин словно обладал гипнотическим воздействием на режиссеров, что помогло ему получить главную роль в драме «Когда деревья были большими». Режиссер Лев Кулиджанов, выбирая актера на роль Кузьмы Кузьмича Иорданова — бывшего фронтовика и слесаря, который впал в пьяное забвение — остановился именно на Никулине, хотя до этого Юрий был известен больше как комик и клоун цирка.
Кузьма Кузьмич Иорданов — простой рабочий, переживший войну, который после фронтовых испытаний погрузился в нищету и пьянство. Фильм рассказывает о его попытках найти смысл жизни и снова вернуться к труду и семье в послевоенной действительности. Это трогательная драма о человеческой стойкости и поисках себя на фоне большого исторического сдвига.
Изначально на роль Иорданова рассматривали Василия Меркурьева. И актер даже дал свое согласие. Правда, Меркурьев не мог выезжать в командировки и пытался ставить свои условия. Кулиджанов начал задумываться о замене.
Наталья Фокина, супруга Кулиджанова и автор сценария, вспоминала:
«Перед пробами мы с Лёвой пошли в цирк, где Юра выступал с Карандашом. Он нам очень понравился. Я с Юрой была знакома, но мы не стали брать у него автограф или фотографироваться, решили подождать, пока будут пробы. По сути конкурентов у него не было. Решено было утвердить Юру».
Сам Никулин в своей книге «Почти серьёзно» признавался, что поначалу сомневался, сможет ли справиться с такой серьёзной драматической ролью. Он даже спросил Кулиджанова: «Почему вы утвердили меня? Вы ведь не видели моих ролей в кино?» На что режиссер ответил: «Самое любопытное, что я не видел ни одной вашей роли, увидел вас только на выступлениях в цирке. И вы мне понравились».
Так командой и было сделано смелое решение — дать шанс цирковому артисту сыграть сложного героя, потерявшегося в жизни. И выбор оказался выдающимся: Никулин показал многогранность таланта, сдвинул с места стереотип о себе как исключительно комическом актёре и добился настоящего признания.
Фильм снимался в 1961 году в Москве и Московской области, представляя реалистичное и трогательное повествование о человеке, пытающемся найти свой путь после войны и личных потерь. Картина получила высокую оценку и вошла в золотой фонд советского кино.