Судьба «малыша из "Цирка"»: почему Джеймс Паттерсон бросил свою единственную любовь
Чернокожего ребенка помнят все, кто смотрел легендарный фильм с Орловой.
Он стал звездой экрана, когда ему ещё не исполнилось и трёх лет, но всю жизнь оставался человеком, которого судьба проверяла на прочность разлуками. Джеймс Паттерсон, сыгравший темнокожего малыша в легендарном фильме «Цирк», прожил долгую жизнь, полную ярких поворотов, любви и потерь.
И один из самых драматичных эпизодов его биографии связан с женщиной, которую он оставил в России, уезжая в Америку.
Начало пути: звёздный час и флотская служба
Джеймс Паттерсон родился в Москве 17 июля 1933 года. Его отец, американец Ллойд Паттерсон, приехал в СССР в 1932 году и остался здесь навсегда, став диктором Московского радио. Мать, Вера Аралова, была театральной художницей.
Роль в «Цирке» стала для маленького Джима случайностью. Его родители дружили с режиссёром Григорием Александровым и Любовью Орловой, и они обратили внимание на смышлёного малыша. Так двухлетний Джеймс сыграл сына героини Орловой, став одним из самых юных актёров советского кино.
Но кинокарьера не стала его судьбой. Джеймс вырос, окончил Нахимовское училище и стал офицером-подводником на Черноморском флоте. Затем он окончил Литературный институт, стал поэтом и прозаиком, членом Союза писателей СССР, издавал книги. Дружба с «киномамой» Любовью Орловой длилась до последних дней её жизни.
Две Ирины: любовь, которая не отпускала
Личная жизнь Паттерсона долгое время оставалась загадкой. Но оказалось, что на протяжении всей жизни его сердце принадлежало двум женщинам с одним именем.
Первая — загадочная Ирина, самая любимая женщина актёра, как он сам признавался в редких интервью. Он описывал её как женщину «с удивительными зелеными глазами и хрустальным голосом». Она была замужем за высокопоставленным советским чиновником, а их роман проходил во время её поездок по программе «Интурист». Эта история осталась в прошлом, но Паттерсон пронёс память о ней через десятилетия.
Вторая — Ирина Толоконникова, учительница из Зеленограда, ставшая его официальной женой. Их брак длился несколько лет. Однако в конце 1994 года Паттерсон принял шокирующее для неё решение: «Нам надо разводиться, я уезжаю в Америку».
Почему он так поступил? После распада СССР Паттерсон, как и многие, столкнулся с материальными трудностями. В 1994 году он и его мать Вера Аралова решили эмигрировать в США, где у него оставались американские родственники. Он оставил в Москве свою любовь — Ирину Толоконникову. Этот эпизод стал для неё настоящей драмой: она переживала, понимая, что любимый человек уезжает навсегда.
Последние годы: чужбина и завещание на родину
В США Джеймс Паттерсон поселился недалеко от Вашингтона. Его мать умерла в 2001 году, и с этого момента он почти исчез из поля зрения московских знакомых, поддерживая связь лишь с братом и немногими друзьями. Несмотря на эмиграцию, он навсегда остался русским в душе. В 2016 году он вновь появился на экране, снявшись в американском фильме «Седьмой пациент».
Джеймс Паттерсон ушел из жизни 22 мая 2025 года в возрасте 91 года. Он завещал развеять свой прах на русской земле, там, где покоятся его родители и братья. Офицер, поэт и актёр, прошедший путь от звёздного малыша из «Цирка» до офицера-подводника, любивший двух женщин — в СССР и в России, он остался верен стране, которая дала ему жизнь, даже уехав из неё навсегда.