Кусал ли потом локти? Вот по какой причине Никулин отказался сыграть царя у Гайдая

Леонида Гайдая было сложно удивить — режиссёр с огромным опытом, который на площадке не раз сталкивался с капризами звёзд и неожиданными поворотами судьбы. Но отказ Юрия Никулина сыграть главную роль сразу в двух амплуа в комедии «Иван Васильевич меняет профессию» стал для него настоящим шоком.

Изначально двойную роль царя Ивана Грозного и управдома Бунши должен был исполнить именно Никулин — актёр с уникальным талантом играть как комичных, так и более серьёзных персонажей. Но, к удивлению Гайдая, Никулин отказался, причём настолько твёрдо, что даже предложенный двойной гонорар не изменил его решение. Юрий признался честно: не верит, что фильм сможет стать успешным.

Впрочем, кто же может обвинить актёра? Сценарий был необычным, идея — рискованной, а комедия про временные скачки и перевоплощения звучала на тот момент загадочно. Но у Гайдая планов было больше. Режиссёр начал поиски идеального исполнителя, пробуя знаменитых Евгения Евстигнеева, Георгия Вицина и Евгения Лебедева.

Как ни старались, никто не сумел похожим образом «сдружиться» с обеими ролями. Например, Вицин отлично получался в образе простодушного Бунши, но совершенно не убеждал в царственном облике Ивана. А Лебедев, наоборот, вполне справлялся с царём, но проигрывал в бытовом царедворце.

К счастью, нашёлся Юрий Яковлев, который смог виртуозно показать обе стороны образа — и получился настоящий шедевр! Бунша у него получился «бытовым кретином с двумя извилинами», как называл его сам Яковлев. А царя Иван Грозного превращал в смешного, но не карикатурного персонажа. Роль, оказавшаяся нереализованной у Никулина, в итоге нашла идеального обладателя.

Можно сказать, что отказ Никулина в итоге обернулся настоящим подарком для отечественного кинематографа: ведь именно с участием Яковлева эта комедия стала классикой и взорвала сердца миллионов зрителей. А вы можете представить себе в этой роли Никулина?