Пуля для избранного: как проклятие Текумсе косило президентов США
И на ком проклятие "сломалось"?
Одна из самых жутких и живучих легенд американской истории начинается с умирающего индейца. В 1811 году, истекая кровью на поле боя под Типпекану, вождь племени шауни Текумсе будто бы произнёс слова, которые на полтора века стали проклятием для Белого дома: каждый «великий вождь», избранный в год, кратный двадцати, не закончит свой срок и умрёт при власти.
Битва, породившая легенду
В основе проклятия — реальное историческое событие: сражение при Типпекану. Армия под командованием губернатора территории Индиана Уильяма Генри Гаррисона разгромила конфедерацию индейских племён, которую возглавлял вождь Текумсе и его брат-шаман Тенскватава по прозвищу «Пророк». Гаррисон получил прозвище «Старый Типпекану», а индейцы — повод для мести.
Согласно легенде, после битвы разгневанный Тенскватава наложил проклятие на «Великих Белых Отцов». История гласит: «Гаррисон не победит в этом году и не станет великим вождём, но он может выиграть в следующем. И если выиграет, он не закончит своё правление. Он умрёт, властвуя. И после него каждый великий вождь, выбранный через 20 лет, умрёт».
Гаррисон действительно победил на выборах 1840 года. На инаугурации в холодный мартовский день он произносил речь почти два часа без пальто, простудился и умер через месяц. Двадцатилетний цикл запустился.
Семь жертв по расписанию
Следующие полвека проклятие работало как часовой механизм.
Авраам Линкольн, избранный в 1860 году, стал жертвой самого громкого покушения в истории — убит в театре Форда в 1865-м.
Джеймс Гарфилд (1880) — через четыре месяца после инаугурации психически неуравновешенный адвокат, обиженный, что ему не дали должность, выстрелил ему в спину.
Уильям Мак-Кинли (1900) — через полгода после начала второго срока анархист выстрелил ему в живот на выставке в Буффало.
Уоррен Гардинг (1920) — умер от сердечного приступа в 1923 году, а его жена отказалась от вскрытия, породив слухи об отравлении.
Франклин Рузвельт (1940) — избранный на третий срок вопреки традиции, скончался от кровоизлияния в мозг в 1945-м, за месяц до капитуляции Германии.
Джон Кеннеди (1960) — Даллас, открытый лимузин, выстрел в голову. Смерть Кеннеди стала седьмой и последней в этой кровавой цепочке.
Кто сломал проклятие
Дважды проклятие давало осечку, и оба раза — с известной долей мистики.
Рональд Рейган, избранный в 1980 году, пережил покушение через два месяца после инаугурации. Пуля остановилась в сантиметре от сердца, и врачи назвали его спасение чудом.
Джордж Буш-младший (2000) во второй срок пережил покушение в Грузии — брошенная в него граната не взорвалась.
Они остались живы, и легенда о «нерушимом проклятии» разбилась о пуленепробиваемую удачу Рейгана.
Что говорят скептики
Историки и скептики называют «проклятие Текумсе» urban legend — городской легендой. Единственный президент, умерший в должности вне этого цикла, — Закари Тейлор (избран в 1848 году). Из семи «жертв» только четверо действительно погибли от пули убийц, остальные умерли от болезней и старости.
Кроме того, современные исследования не нашли ни одного документального подтверждения тому, что Текумсе или его брат вообще произносили слова проклятия. Впервые эта история появилась в печати лишь в 1931 году — через 120 лет после битвы. Но легенда оказалась живучее фактов.
Проклятие Текумсе — идеальный пример того, как случайные совпадения, подкреплённые страхом и верой в мистику, превращаются в незыблемый закон. До тех пор, пока в нулевой год судьба снова не усмехнётся.