"Мертвая" вода: как японские эксперименты перепугали научное сообщество

Словосочетание «мертвая вода» знакомо каждому с детства — по сказкам, где ею сбрызгивают раны, чтобы они затянулись, а потом живой водой возвращают к жизни. Но в реальности у этого термина есть как минимум три разных значения, и только одно из них имеет отношение к Японии.

Что такое «мертвая вода» на самом деле

Первое значение — химическое. В среде, где занимаются электрохимической активацией воды, «мертвой» называют анолит — кислотную фракцию, которая получается у положительного электрода при электролизе. У нее pH около 4—5, характерный кисловатый запах, и она действительно обладает сильным дезинфицирующим действием, подавляет рост бактерий. «Живая» вода в этой паре — католит, щелочная фракция с pH 10—11.

Второе значение — бытовое. Любую воду, непригодную для питья — грязную, отравленную химикатами, соленую до состояния рассола — тоже называют «мертвой». В этом смысле Мертвое море с его 400 граммами соли на литр — буквально водоем с «мертвой водой».

Третье значение — то, о котором чаще всего говорят в контексте «японских экспериментов». И здесь начинается самое интересное.

Эксперименты Масару Эмото: что он делал

Масару Эмото (1943—2014) — японский исследователь, который в середине 1980-х начал заниматься «структурой воды» и стал автором нашумевшей книги «Послание воды». Его метод выглядел так: воду замораживали каплями в чашках Петри при −25°C, затем переносили в комнату с температурой −5°C и фотографировали образующиеся кристаллы через микроскоп при увеличении 200—500 раз.

Вывод, который Эмото сделал из тысяч таких фотографий, звучал сенсационно: вода «запоминает» информацию. Если над водой произносили добрые слова («спасибо», «любовь»), кристаллы получались симметричными и красивыми. Если воду «ругали» или ставили рядом слово «дьявол» — кристаллы либо не формировались, либо выглядели хаотично.

Отдельно Эмото описывал знаменитый «эксперимент с рисом»: три банки с вареным рисом, одной говорили «спасибо», другой — «ты дурак», третью игнорировали. Через месяц рис из первой банки якобы забродил с приятным запахом, из второй почернел, а «игнорируемый» сгнил сильнее всех.

Почему научный мир это не принял

У метода Эмото есть несколько фундаментальных проблем, из-за которых его работа так и не вошла в корпус научного знания.

Воспроизводимость. Ключевое требование к научному эксперименту — возможность повторить его и получить тот же результат. Эмото не разглашал процедуру отбора фотографий. Критики указывали, что из сотен снимков в книги попадали только «фотогеничные» кристаллы, а неудачные отсеивались. Проверить, какие именно кадры были выбраны и почему, невозможно.

Отсутствие публикаций. Эмото не публиковал свои результаты в рецензируемых научных журналах — а без этого работа не проходит проверку независимыми специалистами.

Проблемы с контрольными образцами. Когда скептики из журнала Skeptical Inquirer попытались воспроизвести «эксперимент с рисом» с соблюдением стерильности, все образцы — и «любимые», и «ругаемые», и «игнорируемые» — выглядели примерно одинаково. Плесень появлялась там, где рис больше контактировал с воздухом, а не там, где на него «кричали». Автор эксперимента, Мишель Спектор, сформулировала вывод прямо: утверждение Эмото о том, что намерение влияет на рис, «не держит воду».

Образование. Докторская степень Эмото — в области альтернативной медицины, полученная в Открытом университете Мумбаи, где для получения степени требовался один год обучения и один исследовательский проект.

Что стоит за привлекательностью этих идей

Несмотря на критику, книги Эмото разошлись миллионными тиражами, а «эксперимент с рисом» стал вирусным мемом. Причина, вероятно, не в научной убедительности, а в том, что сама идея эмоционально притягательна: она говорит, что доброта и внимание имеют материальную силу, что слова не исчезают бесследно, что человек способен влиять на реальность через простые вещи.

Это перекликается с тем, что мы знаем о влиянии стресса и эмоционального состояния на здоровье — но не через «память воды», а через гормоны, иммунитет и поведение.

Так что же такое «мертвая вода»?

Если отбросить сказки и популярные интерпретации, остается несколько реальных вещей. Анолит — кислотная фракция электролиза — действительно существует и используется как дезинфектант. «Мертвая вода» в бытовом смысле — это вода, непригодная для питья. А «память воды» в том виде, как ее описывал Эмото, — это красивая гипотеза, которая не получила научного подтверждения. И это не значит, что вода неинтересна. Это значит, что для ее изучения нужны методы, которые можно проверить.