Этого обычного бытового прибора в американских квартирах днем с огнем не сыскать: русским не понять

Русскому человеку, впервые попавшему в США, многое кажется перевёрнутым с ног на голову. Но одна деталь вызывает особенное недоумение: почему в стране с таким уровнем жизни люди ходят в прачечную, вместо того чтобы купить стиральную машину домой? Ответ на этот вопрос не про бедность и не про отсталость, а про историю, жилищный фонд и очень прагматичное отношение к удобству.

Начнём с того, что статистика не так однозначна, как принято думать. По данным Бюро переписи населения США, ещё в домах, построенных в 2000—2004 годах, стиральные машины были у 91,7% жилья. То есть в собственных домах американцев техника есть. Проблема в другом: в крупных городах, особенно в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе, огромная доля жилья — съёмное, и здесь всё сложнее.

Главная причина — арендодатели. В большинстве съёмных квартир стиральную машину ставить запрещено условиями договора. Владельцы боятся протечек, коротких замыканий и износа старых коммуникаций. В старых домах Манхэттена и Бруклина трубы и проводка попросту не рассчитаны на дополнительную нагрузку. А в Нью-Йорке, по данным местных риелторов, лишь около 20% квартир оснащены собственной стиральной машиной, и такие квартиры стоят примерно на 5% дороже. Так что для многих американцев вопрос «почему нет машины» решается просто: потому что её не разрешают поставить.

Вторая причина — историческая привычка. Первая прачечная самообслуживания открылась в 1934 году в Техасе, в разгар Великой депрессии, когда покупать личную машину могли немногие . С тех пор прачечные стали частью городской инфраструктуры. Они работают круглосуточно, стоят на каждом углу, а машины в них — большие и мощные, рассчитанные на одеяла, ковры и постельное бельё, которые в домашнюю машинку не влезут. Для человека, снимающего жильё и переезжающего каждые несколько лет, покупать и перевозить громоздкую технику просто нерационально.

Есть и третий фактор, о котором часто забывают. В Америке нельзя просто постирать и повесить бельё сушиться на балконе — во многих жилых комплексах это запрещено правилами, а нарушение грозит штрафом . Значит, к стиральной машине нужна ещё и сушилка. Вместе они занимают место, которого в городских квартирах и без того мало. Прачечная решает обе задачи сразу: постирал, высушил, ушёл.

И последнее, что стоит признать. Для американцев прачечная — это не «неудобство», а привычный ритуал. Там есть Wi-Fi, кофейные автоматы и телевизоры, туда приходят не только стирать, но и встретить соседей. Русскому человеку это может показаться странным, но логика здесь простая: зачем покупать технику, занимать ею место и нести ответственность за её поломку, если можно за пару долларов получить то же самое, но без обязательств? Вопрос лишь в том, что для одного — странность, для другого — удобство.