Предвестник «Титаника»: как «черная вдова мореплавания» оказалась на «Олимпике»

Мать Вайолетт Джессоп работала стюардессой на суднах и однажды не вернулась из рейса — смерть застала ее в море. Как старшей в семье, девушке пришлось взять заботу о младших братьях и сестрах на себя.

Вайолетт Джессоп бросила школу при женском монастыре и отправилась на поиски работы. Ноги сами привели ее в порт. Тогда в стюардессы предпочитали брать зрелых женщин. Но 21-летняя Вайолетт была очень настойчивой девушкой и вскоре получила заветную должность на корабле «Орионто», принадлежавшем компании «Роял Мейл Лайн».

Там у нее случился роман с одним из членов экипажа. Дело шло к свадьбе, но… Молодой человек хотел, чтобы брак благословила его мать, а та считала, что сыну слишком рано жениться. Из-за личной драмы Вайолетт решила сменить место работы и устроилась на судно «Маджестик» компании «Уайт Стар Лайн», специализировавшейся на трансатлантических перевозках.

Три катастрофы, включая «Титаник»: каким было детство «черной вдовы мореплавания»

Набравшись опыта, Вайолетт перешла на более крупное судно, очень популярное среди пассажиров, — «Олимпик». Примечательно, что капитаном корабля был тогда Эдвард Джон Смит, позже командовавший «Титаником» в его первом и последнем рейсе.

20 сентября 1911 года «Олимпик» в результате неудачного маневра столкнулся с крейсером «Хоук». В борту лайнера образовалась 14-метровая пробоина. К счастью, он не только не затонул, но и сумел добраться до порта. В той катастрофе никто не погиб. Но «Олимпик» надолго вышел из строя.

Вся его команда осталась не у дел. В том числе и Вайолетт, которой очень нравилось быть стюардессой, хотя платили ей совсем немного: жалованье на нынешние деньги составляло всего 200 фунтов. Правда, после катастрофы она все же призадумалась, не поменять ли ей род деятельности…

После столкновения с крейсером «Олимпик» был отправлен на ремонт. Выйдя из доков, он исправно служил еще много лет. Только в 1935 году лайнер был отправлен на металлолом. Возможно, с ним больше ничего не случилось потому, что на его борту не было Вайолетт Джессоп.

Александра Орлова