Перья, кости, узелки: какими были древние СМС и эмодзи

Письменность никак нельзя назвать древнейшим изобретением. Скорее это одно из ноу-хау, которое оказало важнейшее влияние на взрывной рост цивилизации. По мнению английского историка Арнольда Тойнби, люди большую часть времени находились в «примитивном» состоянии.

Лишь последние шесть тысяч лет, с тех пор как были найдены различные способы составления и сохранения записей, началась современная история. Письменность возникла не на пустом месте. Сначала появилось предметное письмо, примером которого могут служить так называемые жезлы вестников или узелковое письмо древних инков.

При помощи несложных приемов предметное письмо позволяло сохранить числовую информацию, а иногда — передать короткое сообщение сродни современному СМС, состоящему из нескольких эмодзи.

Средневековый историк Инка Гарсиласо де ла Вега подтверждает эту точку зрения. В своей книге «Всеобщая история Перу», вышедшей в 1616 году в испанской Кордове, он утверждает, что перуанцы узнавали по узелковому письму о числе сражений и царских указов, но не могли прочесть дословный текст сообщений.

Элементы предметного письма сохранились до наших дней. Так, странствующие певцы в Западной Африке носят с собой сетку, набитую всякой всячиной: радужными камешками, птичьими перьями, шкурками и костями мелких животных.

Каждый такой предмет служит знаковым напоминанием об определенной песне, и слушатели, заглянув в сетку, сразу могут оценить репертуар исполнителя.

Михаил Жаровский