«20 бутылок водки»: как Путин заставил Берлускони почувствовать себя русским

На смерть бывшего премьер-министра Италии отозвался 70-летний Владимир Путин:

– Сильвио Берлускони был большим другом нашего народа и многое сделал для того, чтобы сложились деловые, дружеские отношения между Россией и европейскими странами. Этот искренний и открытый человек имел привилегию говорить то, что думал.

Президента России и его итальянского коллегу связывала многолетняя дружба.

«Путин невероятно гостеприимный хозяин!»

Они познакомились в июле 2001 года на саммите «Большой восьмерки» в Генуе. 64-летний хозяин встречи и 48-летний Путин сразу нашли общий язык. И после этого в течение полутора лет нанесли друг другу восемь визитов. В апреле 2002-го Берлускони гостил на даче Путина в Сочи, где они обсудили идею сотрудничества между Россией и НАТО. Итальянец вызвался быть посредником.

– Сильвио сразу начал продумывать, как наилучшим образом устроить саммит, обыграть конец холодной войны, создать вокруг Буша и Путина эффектный антураж, – вспоминает 61-летний бывший помощник премьер-министра Италии Валентино Валентини. – Да, Берлускони – шоумен. Поэтому в сфере маркетинга и медиа хорошо знал, что делает.

Владимир Путин и лидеры стран НАТО во главе с 55-летним Джорджем Бушем-младшим встретились на итальянской военной авиабазе в Пратикади-Маре в мае. И по итогам пятичасового разговора было подписано соглашение о создании Совета Россия – НАТО военно-политического союза.

– Пожалуй, этим я больше всего горжусь в жизни, – говорил 86-летний Берлускони. – Ведь мы поставили точку в холодной войне. Это было по-настоящему важным в новейшей истории.

– Сильвио многое сделал для создания Совета Россия и НАТО, – соглашался Владимир Путин. Но уточнял: – К сожалению, мы все не смогли в полной мере воспользоваться возможностями, которые открыло соглашение, подписанное в Италии. Были необходимы еще и изменения во внешней политике стран, а этого, увы, не произошло.

Как бы в дальнейшем ни портились отношения России с Европой, США и НАТО, на дружбе Путина и Берлускони это не отражалось. Первый бывал на вилле премьер-министра Италии на острове Сардиния. А второй обычно прилетал к Владимиру Владимировичу на день рождения в октябре.

«Пугало бизнесменов»: как король недвижимости Берлускони стал политиком

Но больше всего иностранцам запомнилась встреча в подмосковном Завидово в феврале 2003 года.

– Дело было в заповеднике. Мы прогулялись, поели, немного посидели у костра. Я хотел, чтобы Берлускони хорошо провел время, и мне кажется, Сильвио понравилось, – делился президент России.

Итальянца тогда сопровождал 60-летний советник по внешней политике Джованни Кастелланета. Он рассказывал:

– Путин невероятно гостеприимный хозяин! Он отвез нас на поляну в лесу, где полыхал огромный костер, хотя мы все равно мерзли. Президент хотел показать нам красоту природы, уходящие за горизонт степи. Мы почувствовали себя русскими охотниками на привале.

Ужин состоял из великолепной ухи и жаренной на гриле осетрины. На столе также было немало водки, хотя сам Путин много не пьет. Единственная неприятность заключалась в том, что при температуре воздуха минус 21 градус рыба успевала остынуть, пока официанты несли ее от гриля до стола.

«Невосполнимая потеря и большое горе»

На протяжении двух десятилетий Владимир Путин и Сильвио Берлускони виделись не реже двух раз в год. Последняя личная встреча состоялась в 2019-м. В сентябре российский лидер поздравил итальянского друга с 86-летием.

– На мой день рождения Владимир Путин прислал 20 бутылок водки и очень милое письмо, – хвастался Сильвио Берлускони. – Знаю, что я один из пяти его настоящих друзей. Я ответил бутылками с игристым вином ламбруско.

«Я искренне восхищался мудростью Берлускони, его способностью принимать взвешенные, дальновидные решения, – пишет Владимир Путин в траурной телеграмме 81-летнему президенту Италии Серджо Маттарелла. – Буквально заряжался невероятной жизненной энергией, оптимизмом и чувством юмора Сильвио. Его уход из жизни – невосполнимая потеря и большое горе».

Евгений Новицкий