Ефремов и Евстигнеев. Почему они разругались в пух и прах после 30 лет дружбы?

— Наверное, про человека нельзя говорить: «Предан, как собака». Но по-другому про Евгения Евстигнеева не скажешь. Долгие годы он был верным товарищем Ефремову. Женя жизнь отдал Олегу. Они вместе создавали «Современник», потом плечом к плечу служили во МХАТе, — вспоминал 91-летний народный артист РСФСР Станислав Любшин. А потом случилось неожиданное. Почему Олег Ефремов и Евгений Евстигнеев разругались в пух и прах после 30 лет дружбы? — Женя позвонил мне и без предисловий сказал: «Я свободен от театра. Послал ЦЕНЗУРА*». Имея в виду руководителя МХАТа Ефремова, — рассказывал 86-летний народный артист РСФСР Всеволод Шиловский. В театральных кругах недоумевали. Какая кошка пробежала между двумя великими актерами, ведь они были не разлей вода? Женя и Олег познакомились в начале 50-х, когда создавался «Современник». В 1957 году 30-летний Ефремов пригласил талантливого выпускника Школы-студии при МХАТ в свой театр и не прогадал. Евстигнеев, который был на год Олега старше, сразу покорил публику. — Люди с ночи занимали очередь за билетами на спектакли с Женей, — делилась актриса Людмила Иванова (†83). — Даже приходили к кассе с раскладушками! А в 1970 году Ефремова перевели командовать МХАТом. И Евстигнеев тоже ушел туда вместе со «своим режиссером». — Женя не скрывал своей преданности Олегу. Однажды прямо так и сказал: «Если ты куда-то уйдешь — только позови! Я пойду за тобой и в огонь, и в воду!» — продолжал Любшин. Но во МХАТе творческая жизнь Евстигнеева не заладилась. Если в «Современнике» актер получал большие интересные роли, то на новом месте хоть и был занят во многих спектаклях, но ярких достойных работ почти не было. — Конечно, Евгений переживал, — говорил Шиловский. — Благо коллегу заметили и стали приглашать сниматься в кино. Но Ефремову это не нравилось. — Ведь для Олега Николаевича театр всегда был на первом месте, — объясняет 79-летний Евгений Киндинов. — Худрук нам всегда говорил: «Снимайтесь. Но чтобы спектакли не срывали!» А Евстигнеев однажды попросил приостановить репетиции из-за своих съемок в кино. И это взбесило руководителя МХАТа. Олег Николаевич вспылил: — Женя, ты или работаешь здесь, или нет! Кончай эту ерунду! А потом у них состоялся еще один неприятный разговор. — О нем рассказал мне сам Евгений Александрович, — признавался Шиловский. — Евстигнеев был бледен, нервно курил: «Сегодня был у Олега. Просил снизить нагрузку по репертуару. Были б у меня достойные роли, но их нет, а спектаклей, где занят, много. Я Ефремову честно сказал: «Мне уже не потянуть...» А он ответил: «Не можешь — уходи на пенсию!» Я сначала подумал, что шутит. А потом понял: нет, все серьезно». Это был страшный удар для 62-летнего актера! Его гонят из театра! И кто? Близкий друг! Евгений Александрович в сердцах написал заявление и в 1988-м покинул МХАТ. В одночасье потерял и работу, и товарища. — Женя очень переживал, — вздыхал Всеволод Шиловский. — Конечно, этот великий мастер не остался без дела. Коллегу без конца приглашали и в кино, и в другие театры. Но рана в сердце не заживала. — Ведь произошла ссора двух людей, обожавших друг друга. Они были очень близки в молодости и проработали вместе всю жизнь, — объясняла вдова Евстигнеева Ирина Цывина (†55). — На самом деле, я считаю, произошел какой-то казус, нелепость. Ефремов в сердцах бросил эту обидную фразу про пенсию. Потом звонил, просил мужа вернуться обратно в театр. Но гордый Евстигнеев наотрез отказался. Два легендарных актера так и не помирились.